阿拉斯加是如何感知冷和热的？

阿拉斯加犬和人类表面接触与深层压力接触的机理是相同的，但在感知温度方面，阿拉斯加和我们人类却大相径庭。人类的皮肤有两种温度感觉细胞，一种用于感觉热的温度，一种用于感觉冷的温度。除了年幼的阿拉斯加在鼻孔周围有特殊的热感受器外，狗一般只有一种感觉冷温的温度感受器。这并不是说狗无法感觉温热，只是它们感觉温热的机理与人类大不相同。研究者认为，狗会寻找温暧的地方躺下，以减少或完全去除冷使它产生的不适感。研究人员注意到，将溫暧或是微热的物体接触狗的皮肤，产生的反应很微小。而若物体的热度达到一定程度，会对皮肤造成损伤，狗会通过皮肤上的痛觉感受器的信号做出反应。

对热的处理似乎是狗在进化过程中没有完成的一个缺陷。显然，狗无法在热的物体烫伤自己之前将其辨认出来对它是不利的，它们也经常由于无法有效适应高温的环境条件而使自己处于危险之中。

你或许猜测，狗无法很好地处理高温是因为它们浑身长着皮毛，在夏季，它们的身体本身就足够热了。这种解释很片面，因为皮毛是一种绝热体，将狗的内部与外界环境隔绝开来，因而可以在冬季抵御寒冷，保持狗的体温。

在夏季，皮毛又阻挡了来自外界的热量。但是在一个炎热的环境中，狗的体内会积聚起热量，这时多余的热量无法透过皮毛散发出去，皮毛便又成了降温的阻碍。由于狗只能通过喘气和脚掌上的肉垫出汗给自己降温，高温便可能造成中暑，威胁到它们的生命。每年都有数百只狗因为夏季被留在小汽车里中暑而死，在一部高温的小汽车里，短短20分钟的时间就可以导致一只狗的死亡。

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